안녕하세요, 여러분! 오늘은 정말 놀라운 소식을 전해드리려고 합니다. 북한이 비트코인 보유량에서 전 세계 정부 중 3위를 차지했다는 소식인데요. 이 충격적인 소식의 배경과 의미, 그리고 앞으로의 전망에 대해 자세히 알아보겠습니다.
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북한의 비트코인 보유 현황
2025년 3월 17일, 암호화폐 분석 기업 아크햄인텔리전스(Arkham Intelligence)의 보고서에 따르면, 북한의 해킹 조직인 라자루스 그룹이 무려 13,562 비트코인(BTC)을 보유하고 있는 것으로 나타났습니다[1]. 이는 현재 시세로 약 1조 7천억 원에 해당하는 어마어마한 금액입니다[
세계 정부 비트코인 보유량 순위
북한의 비트코인 보유량은 전 세계 정부 중에서 3위를 차지했습니다. 순위를 자세히 살펴보면 다음과 같습니다:
- 미국: 198,109 BTC
- 영국: 61,245 BTC
- 북한: 13,562 BTC
- 부탄: 10,635 BTC
- 엘살바도르: 6,117 BTC[1][2]
특히 주목할 점은 북한이 비트코인을 법정 통화로 채택한 엘살바도르보다도 더 많은 양을 보유하고 있다는 것입니다.
북한의 비트코인 획득 방법
그렇다면 북한은 어떻게 이렇게 많은 비트코인을 획득했을까요? 안타깝게도 대부분이 불법적인 해킹을 통해 얻은 것으로 보입니다.
바이비트(Bybit) 해킹 사건
2025년 1월 21일, 세계 2위의 가상자산 거래소인 바이비트가 해킹을 당했습니다. 이 사건으로 약 2조 원 상당의 이더리움이 탈취되었는데, 북한 해커들이 이를 비트코인으로 전환한 것으로 추정됩니다[2][3].
자금 세탁 과정
북한은 탈취한 암호화폐를 현금화하기 위해 복잡한 세탁 과정을 거칩니다. 바이비트에서 훔친 14억 6천만 달러 상당의 이더리움은 토네이도 캐시(Tornado Cash)라는 믹서를 통해 세탁되었습니다[2]. 이후 비트코인으로 전환하여 보유하고 있는 것으로 보입니다.
북한의 암호화폐 해킹 활동
북한의 해킹 그룹, 특히 라자루스 그룹은 지속적으로 가상화폐 거래소를 공격해왔습니다. 바이비트 해킹은 단일 해킹으로는 역대 최대 규모입니다. 2024년 한 해 동안 발생한 전체 가상자산 해킹 금액 22억 달러의 절반 이상을 차지할 정도로 큰 규모입니다
국제사회의 대응과 어려움
자금 추적의 어려움
암호화폐 분석 기업 엘립틱(Elliptic)의 공동 창업자인 톰 로빈슨 박사는 북한이 암호화폐 세탁에 있어 매우 뛰어난 능력을 보유하고 있다고 말합니다. 전담팀이 자동화된 도구와 풍부한 경험을 바탕으로 24시간 쉬지 않고 디지털 자산을 현금화하는 작업을 진행하고 있을 것이라고 추정합니다
국제적 제재의 한계
비트코인의 탈중앙화된 특성으로 인해 이러한 자산을 압류하거나 동결하기가 매우 어렵습니다. 이는 북한에게 경제 제재에 대한 금융적 완충장치를 제공하고 있습니다[4].
북한의 비트코인 보유가 미치는 영향
경제 제재 우회
북한은 핵무기 프로그램으로 인해 엄격한 국제 제재를 받고 있습니다. 비트코인을 비롯한 암호화폐는 이러한 제재를 우회하고 글로벌 금융 시스템에 접근할 수 있는 잠재적 수단이 되고 있습니다[4].
국가 운영 자금 조달
해킹을 통해 얻은 암호화폐는 군사 프로그램과 정부 사업 등 다양한 국가 운영에 필요한 자금을 조달하는 데 사용될 수 있습니다[4].
지정학적 영향
북한의 비트코인 보유량 증가는 단순한 금융 시장의 문제를 넘어 지정학적으로도 큰 영향을 미칩니다. 분석가들은 북한이 암호화폐를 이용해 경제적 회복력을 갖게 되면, 국제사회가 북한을 비핵화 협상 테이블로 이끌어내기가 더욱 어려워질 수 있다고 지적합니다[4].
앞으로의 전망과 과제
사이버 보안 강화의 필요성
북한의 해킹 능력이 계속해서 진화하고 있는 만큼, 암호화폐 거래소와 관련 기업들은 보안 시스템을 더욱 강화해야 할 것입니다. 특히 라자루스 그룹이 전통적인 금융기관에서 디지털 자산 거래소로 공격 대상을 옮기고 있다는 점에 주목해야 합니다[4].
국제적 협력의 중요성
북한의 암호화폐 해킹과 자금 세탁을 막기 위해서는 국제사회의 긴밀한 협력이 필요합니다. 미국을 비롯한 동맹국들은 북한의 사이버 공격을 지속적으로 감시하고 대응 방안을 마련해야 할 것입니다.
암호화폐 규제의 과제
이번 사건은 암호화폐 시장에 대한 규제의 필요성을 다시 한번 부각시켰습니다. 하지만 동시에 암호화폐의 탈중앙화된 특성으로 인해 효과적인 규제가 쉽지 않다는 점도 드러났습니다. 앞으로 국제사회가 이러한 딜레마를 어떻게 해결해 나갈지 주목됩니다.
마치며
북한의 비트코인 보유량 증가는 암호화폐가 단순한 투자 수단을 넘어 국제 정세에 큰 영향을 미치는 전략적 자산이 되었음을 보여줍니다. 이는 금융 기술의 발전이 가져온 새로운 도전과제이며, 앞으로 국제사회가 이에 어떻게 대응해 나갈지 지켜봐야 할 것입니다.
암호화폐 세계는 빠르게 변화하고 있고, 이에 따른 위험과 기회도 함께 증가하고 있습니다. 우리는 이러한 변화에 주목하면서 동시에 개인의 자산을 안전하게 지키는 방법에 대해서도 고민해야 할 때입니다. 여러분은 이 상황에 대해 어떻게 생각하시나요? 암호화폐의 미래와 국제 정세에 미칠 영향에 대한 여러분의 의견을 듣고 싶습니다.
